불안장애란?

불안은 위험하거나 안 좋은 일이 일어날 지도 모르는 상황에서 누구나 느끼는 정상적인 감정상태입니다. 적당한 수준의 불안이나 스트레스의 경우에는 어떤 문제를 해결하는데 도움이 되는데 반해 일정수준 이상의 불안이 있는 경우에는 과도한 긴장, 불안감, 공포 등으로 인해서 일상생활을 유지하는데 방해가 됩니다. 대표적인 불안장애의 종류로는 공황장애, 범불안장애, 사회공포증, 강박장애 등이 있습니다.

불안장애의 원인

다양한 질병으로 구성되어 있으며 각기 표현되는 증상이 다른 만큼 하나의 원인으로 특정지을 수 없습니다. 일반적으로는 불안이나 우울 등의 정서적인 부분을 담당하는 신경전달물질인 세로토닌, 노르에피네프린, GABA 의 부족 또는 과다, 유전적인 소인, 사회환경적인 스트레스, 과거의 개인적 경험 등이 발병에 영향을 주는 것으로 알려져 있습니다.

불안장애의 증상

불안 증상은 질병에 따라 다양한 양상으로 표현될 수 있으나 일반적으로는 교감신경계의 항진으로 인한 신체적 증상이 동반되게 됩니다.

불안장애는 어떻게 치료하나요?

불안장애에는 다양한 질병들이 존재하기 때문에 치료법이 다양하지만, 일반적으로 항우우울제와 항불안제 등의 약물치료가 흔히 사용됩니다. 항불안제는 치료 반응이 빨라 주로 초기에 사용되며, 항우울제의 경우 치료효과가 다소 늦게 나타나기는 하지만 치료반응이 좋은 것으로 알려져 있습니다. 적절한 시기에 치료를 시작하는 경우 약물에 대한 반응은 좋은 편입니다. 약물치료 이외에도 인지행동치료, 이완 치료, 다양한 정신 치료 등이 시행되게 됩니다.